Il 10 novembre le Nazioni Unite celebrano la Giornata Mondiale della Scienza per la Pace e lo Sviluppo — un’occasione per ricordare che la conoscenza scientifica non è mai neutrale: può servire la distruzione o la cura, l’appropriazione o la tutela, lo sfruttamento o la convivenza. Ogni anno questa giornata invita a chiedersi quale scienza vogliamo — e al servizio di chi.
C’è una risposta che viene dai margini, dalle zone di confine tra terra e acqua, dai luoghi che l’economia di mercato ha sempre considerato improduttivi o marginali. È la risposta delle zone umide — lagune, paludi, acquitrini, delta fluviali — che per secoli hanno ospitato comunità umane capaci di costruire un equilibrio straordinario con l’ambiente naturale. Un equilibrio che la modernità ha spesso distrutto, e che oggi — nell’epoca della crisi climatica — appare come un modello perduto e prezioso.
I respiri della palude. Natura e cultura in un ambiente acquatico di Nadia Breda, pubblicato da CISU, è uno dei contributi più originali e profondi dell’ecologia culturale italiana. Il volume affronta il rapporto tra gli esseri umani e gli ambienti acquatici della laguna veneta con gli strumenti dell’antropologia e dell’etnografia: non solo come analisi scientifica di un ecosistema, ma come ascolto di una cultura, di una memoria, di un sapere locale che ha imparato nel corso dei secoli a vivere con la palude invece di combatterla. Le voci dei pescatori, le pratiche tradizionali, i ritmi stagionali, le trasformazioni indotte dalla modernizzazione — tutto converge in un ritratto denso e appassionato di un territorio che respira, esattamente come dice il titolo.
La scienza che Breda pratica è una scienza che ascolta. Non impone categorie dall’esterno, ma entra nei luoghi, ne impara il linguaggio, ne rispetta la complessità. È il tipo di scienza di cui la Giornata del 10 novembre invoca il primato: quella che serve la pace con la natura e lo sviluppo delle comunità, non la loro cancellazione.
Nadia Breda, I respiri della palude, 2020 (II edizione), p. 512, € 27,00 (prezzo scontato).