Lewis Henry Morgan è universalmente riconosciuto come uno dei padri fondatori dell’antropologia moderna. Avvocato di professione e studioso per vocazione, la sua dedizione alla causa dei nativi americani lo portò a essere adottato dalla tribù dei Seneca (una delle nazioni della Lega Irochese), ricevendo il nome di Tayadaowuhkuh (“colui che tiene insieme”).
La sua opera monumentale, La Lega degli Ho-de’-no-sau-nee, o Irochesi (1851), rappresenta la prima monografia etnografica basata sull’osservazione sistematica e rigorosa. Morgan fu il primo a comprendere che le relazioni di parentela formano la struttura portante delle società umane, aprendo la strada agli studi di evoluzione sociale che avrebbero influenzato giganti del pensiero come Darwin, Marx ed Engels.
Attraverso le sue ricerche, Morgan ha trasformato l’etnologia da semplice raccolta di curiosità esotiche in una disciplina scientifica comparata, gettando le basi per tutto lo studio antropologico del Novecento.
Il libro di Lewis H. Morgan
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